Land und Leute

Ländername: Königreich der Niederlande (Koninkrijk der Nederlanden)
Klima: gemäßigtes Seeklima
Geographische Lage: Westeuropa
Größe des Landes: 41.528 qkm
Hauptstadt (Einwohnerzahl): Amsterdam: 743.000, Groß-Amsterdam: 1.514.050
Bevölkerung: 16.380.210, davon 699.351 Ausländer (228.141 aus EU-Mitgliedstaaten, 57.000 Deutsche), Bevölkerungsdichte: 484 Einwohner/qkm, Bevölkerungszuwachs: 0,1 % (totales Bevölkerungswachstum)
Landessprache, sonstige Umgangssprache: niederländisch, friesisch
Religionen: Römisch-katholisch 30%; Protestantisch 21%; Muslimisch 6%; andere:2,2%; ohne Bekenntnis 41%; jüdische Gemeinschaft in NL: 41.000 — 45.000 Personen
Nationalfeiertag: 30. April = Königinnentag (Koninginnedag)
Unabhängigkeit: 1581 nördl. Teil der Niederlande unabh. von Spanien, 1648 Bestätigung Unabhängigkeit im Frieden von Münster und Osnabrück
Regierungsform: Parlamentarische Monarchie
Staatsoberhaupt: Beatrix Königin der Niederlande, Prinzessin von Oranje-Nassau (seit 1980)

Die Niederländer gelten als sehr tolerant und offen. Neben Familien sind auch die Nachbarn ein wichtiger Bestandteil des täglichen Lebens. Gerade in ländlicheren Gegenden und kleinen Orten gibt es sogenannte "buurtverenigingen" (Nachbarschafts- vereine). Dies ist ein Zusammenschluss aller Nachbarn einer Straße/eines Wohngebietes, der zusammen z.B Straßenfeste organisiert oder in sportlichen Wettkämpfen gegen andere buurtverenigingen aus dem Ort antritt.

Die Niederländer sind große Tee oder Kaffetrinker. An einem Wochenende kommt es durchaus vor, dass es morgens gegen 11 Uhr das erste mal Tee gibt, nachmittags gegen 15 Uhr ein zweites mal und abends nach dem gemeinsamen Abendessen ein drittes mal. Dazu gibt es häufig einen Keks ("koekje") oder ein Stück Kuchen ("cake"). Es ist jedoch üblich immer nur ein Stück Kuchen oder Keks zu nehmen. Zu den Essensritualen der Niederländer gehört auch das "natafelen", also das Beieinandersitzen nach dem warmen Abendessen.