Land und Leute

Ländername:  Schweizerische Eidgenossenschaft (CH = Confoederatio Helvetica)
Klima: Gemäßigt
Lage: Mitteleuropa; Grenzen im Westen zu Frankreich, im Osten zu Liechtenstein und Österreich, im Norden zu Deutschland, im Süden zu Italien
Landesfläche: 41.285 qkm
Hauptstadt: Bern (122.178 Einwohner)
Bevölkerung: Gesamtzahl: 7.641.064 (davon 22,1 Prozent Ausländer)
Landessprachen: Amtssprachen: Deutsch 64 Prozent, Französisch 19 Prozent, Italienisch 7,6 Prozent, Rätoromanisch 0,6 Prozent; andere Sprachen: 8,8 Prozent (Serbisch/Kroatisch, Portugiesisch, Spanisch, Albanisch, Englisch, Türkisch u.a.)
Religionen / Kirche: Römisch-katholisch 41,8 Prozent, Protestanten 35,3 Prozent, Muslime 4,3 Prozent, Orthodoxe Christen 1,8 Prozent, Andere Christen 0,4 Prozent, Hindus 0,4 Prozent, Buddhisten 0,3 Prozent, Juden 0,2 Prozent, Konfessionslos 11,1 Prozent
Nationalfeiertag: 1. August
Staatsform: Demokratischer und republikanischer Bundesstaat

So vielfältig wie die Völkerstämme, die in der Schweiz auf engem Raum friedlich miteinander leben, stellt sich auch die Landschaft dar. Die Dufour-Spitze, mit 4.634 Metern höchster Punkt der Schweiz, liegt nur 70 km von Ascona entfernt. Dort, am Lago Maggiore, wachsen Palmen, Feigen und Esskastanien. In den Schweizer Alpen, die 60 Prozent der Fläche ausmachen, entspringen der Rhein, die Rhône und der Inn.

Die knapp siebeneinhalb Millionen Einwohner teilen sich in vier Sprachgruppen auf: Knapp zwei Drittel sprechen Deutsch - Hochdeutsch wird aber fast nur im Umgang mit Nichtschweizern gesprochen und beschränkt sich im Schweizer Fernsehen überwiegend auf Informationssendungen. Wenn man unter sich ist, redet man Schwyzerdütsch. 18 Prozent der Schweizer sprechen Französisch. Die Italienisch sprechenden Schweizer im Tessin stellen acht Prozent, die Rätoromanen, die in einigen Tälern Graubündens zu Hause sind, ein Prozent (sonstige Sprachgruppen: acht Prozent). Gut ein Fünftel der Bevölkerung sind Ausländer.